Lettre ouverte à Monseigneur Bechara Rai, Patriarche maronite d’Antioche et de tout l’Orient - Samir Seurat

Monseigneur, J'ai lu avec stupéfaction vos récentes déclarations lors de votre visite en France, votre premiere visite à l’etranger en tant que Patriarche maronite. Au cours des derniers jours, vous avez demandé que l'on donne "une chance au Président Assad" qui aurait entrepris des reformes. Vous avez exprimé vos craintes que les dictatures arabes qui tombent, notamment en Syrie, soient remplacés par une situation défavorable aux chrétiens en citant comme exemple l'Iraq ou vous notez que des chrétiens on été tués dans leurs églises. Chrétien libanais, jusque là fier de cette appartenance que je conçois comme une richesse, j'avoue ne pas comprendre votre démarche. Je souhaite vous rappeler que la vraie place des chrétiens d'Orient est d'être à la pointe des combats pour la démocratie et des Droits humains dans cette région du monde et en aucun cas de servir de paravent à des régimes criminels. L'Exhortation Apostolique pour le Liban l'établit: Afin que la paix règne au Liban et dans la région, et que le progrès puisse bénéficier à tous, j’exhorte les Autorités et l’ensemble des citoyens libanais à mettre tout en oeuvre pour que les droits de l’homme, éléments fondamentaux du droit positif antérieurs à toute constitution et à toute législation d’un Etat, soient pleinement respectés, spécialement dans l’administration de la justice et dans les garanties auxquelles ceux qui sont accusés et en détention ont légitimement droit. Certes les chrétiens syriens peuvent librement prier dans leurs églises aujourd'hui mais en quoi cela justifierait-il qu'ils soient les victimes d'une régime totalitaire qui tue, torture et emprisonne ceux qui expriment un avis différent, qu'ils soient chrétiens ou musulmans? Notre ambition de chrétiens d'Orient se réduit-elle à être des citoyens de seconde zone, qui ne participent pas à la vie de la Cité et qui tolèrent tous les abus et les injustices pour peu que le régime en place n'assassine pas dans les églises ? Notre seule ambition de chrétiens d'Orient est elle d'être une petite minorité, insignifiante mais libre de prier? Je ne le crois pas et il est très dommage que vos dernières déclarations le laisse penser. La véritable raison d'être des chrétiens d'Orient est d'être à la pointe du progrès et de la défense des valeurs humaines et chrétiennes dans cette région du monde. Sinon, la présence chrétienne en Orient n'est plus qu'un reliquat du passé, appelé à disparaître. Si besoin était, l'Exhortation Apostolique pour le Liban nous confirme l'importance de cet engagement: Je voudrais insister sur la nécessité pour les chrétiens du Liban de maintenir et de resserrer leurs liens de solidarité avec le monde arabe. Je les invite à considérer leur insertion dans la culture arabe, à laquelle ils ont tant contribué, comme un lieu privilégié pour mener, de concert avec les autres chrétiens des pays arabes, un dialogue authentique et profond avec les croyants de l’Islam. Vivant dans une même région, ayant connu dans leur histoire des heures de gloire et des heures de détresse, chrétiens et musulmans du Moyen- Orient sont appelés à construire ensemble un avenir de convivialité et de collaboration, en vue du développement humain et moral de leurs peuples. Je peine à retrouver cette exhortation à l'engagement dans vos déclarations récentes et c'est bien dommage. Le Patriarcat Maronite s'honorerait à afficher clairement son soutien à l'émergence d'un Orient démocratique où les chrétiens ont toute leur place et pour la naissance duquel ils doivent engager toutes leurs énergies. Les révolutions arabes sont une formidable espérance pour les chrétiens et les musulmans de cette région. Certes, une période d'incertitude s'ouvre et certaines craintes sont fondées et nous devons y être attentifs. Mais c'est justement en s'engageant corps et âmes dans ce processus et en faisant entendre leur message que les chrétiens pourront éviter que les forces de l'extrémisme ne dominent et travailler à ce que prévalent les valeurs humaines auxquelles les chrétiens tiennent tant. Un grand homme de Dieu confronté, lui aussi, à la répression et la torture de son peuple a répondu, le 22 octobre 1978, place Saint-Pierre: "N’ayez pas peur!" Cette injonction de Jean Paul II devrait vous faire réfléchir. Jean Paul II poursuit: "Ouvrez, ouvrez toutes grandes les portes au Christ à sa puissance salvatrice, ouvrez les frontières des États, des systèmes politiques et économiques, les immenses domaines de la culture, de la civilisation et du développement". C'est de cet appel que vous devriez vous faire l'écho aujourd'hui plutôt que de choisir le camp de la frilosité, de la peur voire de la complicité. Plus proche de notre région, il y a aujourd'hui cent ans, la Nahda arabe était portée par des chrétiens de Boutros Al-Boustani à Francis et Maryana Marrash en passant par Gebran Khalil Gebran et bien d'autres. Les chrétiens d'Orient peuvent être fiers de cet héritage qui ne demande qu'à être ravivé. C'est dans cet esprit que mon fils a été baptisé Gebran. Dans quelques années, il me demandera, "Papa qu'a fait notre Église quand les dictatures arabes tiraient à balle réelle sur des manifestants demandant leurs droits?" C'est couvert de honte que je lui répondrai: "Rien. Elle a eu peur". Et vous, Monseigneur, aurez-vous honte? Samir Seurat, 08.09.2011 PS: Vous avez mentionnée l'assassinat de chrétiens dans des églises en Iraq pour souligner les risques encourus lors de changements de régime. L'assassinat de chrétiens dans des églises est effectivement insupportable; musulmans, shabaks et autres ont aussi été tués dans leurs lieux de prière et cela n'est pas moins insupportable. Je trouve extrêmement dérangeant que dans votre déclaration vous faites uniquement référence aux chrétiens morts dans les églises. Sommes-nous de retour vers les années médiévales ou l'Église considérait l'assassinat de nonchrétien plus tolérable que celui des chrétiens?   Cette lettre est une réponse à l'article : Le patriarche d'Antioche redoute une transition en Syrie et défend Assad  http://www.terra.net.lb/wp/Articles/DesktopArticle.aspx?articleId=594733&channelId=44 publié le 9 septembre 2011