Poliomyélite en Syrie : une province rebelle privée de vaccination ?
Bachar Al-Assad aurait exclu l’an dernier d’une campagne de vaccination contre la poliomyélite la province de Deir Ezzor contrôlée par les rebelles et où s’est déclenchée cette année une épidémie de la maladie, révèle une enquête de Reuters. Le président syrien a affirmé que la plupart des habitants de cette région avaient fui, alors que des centaines de milliers de personnes y vivaient encore.
En novembre, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé que 13 cas de polio avaient été détectés dans cette province. Depuis, deux autres cas ont été répertoriés et le virus a atteint Alep et la banlieue de Damas. | REUTERS/NOUR FOURAT
En novembre, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé que 13 cas de polio avaient été détectés dans cette province. Depuis, deux autres cas ont été répertoriés et le virus a atteint Alep et la banlieue de Damas. C’est la première fois depuis 1999 que la poliomyélite sévit en Syrie, ravagée depuis près de trois ans par la guerre civile. Le 6 décembre 2012, l’OMS annonçait dans un communiqué qu’elle lancait en coopération avec le ministre syrien de la santé une vaste campagne pour vacciner « contre la polio tous les enfants âgés de moins de 5 ans ».
L’opération, menée par 4 000 membres du personnel médical et des volontaires, devait concerner environ 2,5 millions d’enfants dans 13 des 14 gouvernorats de Syrie, à l’exception de la province de Deir Ezzor « car la majorité de ses habitants se sont réinstallés dans d’autres zones du pays ». Selon les statistiques de l’OMS, plus de 600 000 jeunes de moins de 15 ans vivaient fin 2012 dans cette province d’environ 1,2 million d’habitants.
CAMPAGNE DE VACCINATION
L’Unicef et l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) ont entamé, début décembre, une campagne de vaccination de 23 millions d’enfants au Moyen-Orient contre la polio après la découverte de 17 cas en Syrie. Il s’agit de l’opération de vaccination de contre-attaque la plus vaste jamais menée au Moyen-Orient. La campagne concerne, outre la Syrie, le Liban, la Jordanie, la Turquie, l’Irak, l’Egypte – des pays accueillant de nombreux réfugiés syriens – ainsi qu’en Cisjordanie et dans la bande de Gaza.
Les agences humanitaires travaillent en Syrie avec l’autorisation des autorités de Damas, qui ont régulièrement bloqué des convois d’aide à certaines régions du pays. Les rebelles et les combats entre les deux camps ont également rendu difficile le travail des humanitaires. Chris Maher, coordinateur de la campagne de vaccination de l’OMS, a déclaré que son organisation avait mis en garde contre la chute du nombre de vaccinations. Il a précisé que le taux de vaccinés en Syrie était passé de plus de 90 % en 2010 à moins de 70 % en 2012. Chris Maher a par ailleurs souligné que les campagnes exceptionnelles menées fin 2012 et ensuite à l’automne 2013 avaient précisément pour objet de pallier ce déficit.